イッツ・レイン・キャッツ・アンド・ドッグス」の意味と語源を理解する

イッツ・レイニング・キャッツ・アンド・ドッグズ（It’s Raining Cats And Dogs）スピーチの図

It’s raining cats and dogs “というフレーズは、大雨が降っていることを表現するときに使われるポピュラーな慣用句です。奇妙な表現に思えるかもしれないが、その意味と由来は色濃い歴史に遡ることができる。

このフレーズの正確な起源は定かではないが、そのルーツを説明しようとするいくつかの説がある。一説によると、このフレーズの起源は17世紀のヨーロッパで、当時は雨漏りしやすい藁葺き屋根の家だった。大雨の時、猫や犬は屋根の上に避難したが、大雨が降ると屋根から落ちてしまい、文字通り猫や犬の雨が降っているように見えたのだ。

別の説によると、この言葉は北欧神話に由来している可能性がある。北欧の民間伝承では、猫と犬は嵐の神の代表と信じられていた。嵐が吹き荒れると、神々が空で戦い、猫や犬が雨となって降ると言われていた。この信仰が、この慣用句の誕生に影響を与えたのかもしれない。

その正確な起源はともかく、“it’s raining cats and dogs “は英語で広く認知されたフレーズとなった。大雨や激しい雨を表現するときによく使われ、文学や大衆文化の中でも頻繁に使われてきた。この慣用句は、豪雨を表現するカラフルで想像力豊かな方法として役立ち、会話にユーモアと風変わりさを添えている。

今度暴風雨に見舞われたときは、「It’s raining cats and dogs」というフレーズを思い出して、このユニークな慣用句に隠された豊かな歴史と意味を堪能してみてはいかがだろうか。

イッツ・レイン・キャッツ・アンド・ドッグス」の起源

It’s raining cats and dogs”（犬と猫の雨が降っている）ということわざがどこから来たのか、不思議に思ったことはありませんか？この風変わりな言い回しは大雨を表現するときによく使われるが、その起源はかなり特殊だ。

この慣用句の起源についてはいくつかの説があるが、どれも決定的な証明はできない。一説によると、この慣用句の起源は17世紀、家が藁葺き屋根だった時代にさかのぼるという。大雨が降ると、犬や猫が屋根の上に避難し、屋根を突き破って落ちてくるので、あたかも犬や猫の雨が降っているように見えたのだ。

別の説では、この言葉にはもっと神話的な背景があるという。北欧神話では、嵐の神オーディンはしばしば犬や魔女を従えて描かれ、彼らはオーディンと一緒に風に乗って旅をすると信じられていた。嵐の時、オーディンは犬や魔女を地上に降ろし、集中豪雨をもたらすと言われていたため、“It’s raining cats and dogs. “という言葉が生まれた。

これらの説は興味深いが、純粋に推測にすぎないことに注意する必要がある。このフレーズの本当の由来は謎のままである。

その不確かな起源にもかかわらず、“it’s raining cats and dogs “は英語の慣用句として人気があり、広く使われている。大雨の描写にユーモアと鮮やかなイメージを添えている。

今度暴風雨に見舞われたときには、この慣用句を使って雨の激しさを表現してみてはいかがだろう。 It’s raining cats and dogs」の正確な起源を知ることはできないかもしれないが、この魅力的なフレーズの創造性と風変わりさを評価することはできるだろう。

このフレーズに隠された謎

It’s raining cats and dogs “というフレーズは、大雨を表現するときに使われるポピュラーな英語の慣用句である。よく使われる表現ではあるが、このフレーズの由来や意味は謎に包まれている。

このフレーズの起源についてはいくつかの説があるが、どれも決定的な証明はされていない。一説によると、このフレーズの起源は17世紀、家が藁葺き屋根だった時代だという。大雨が降ると、屋根に避難していた犬や猫などの動物が、屋根を突き破って地面に落ちることがあったという。

また、北欧神話の信仰に由来するという説もある。北欧神話では、猫は大雨を、犬は強風を表すと信じられていた。そのため、大雨が降ると “猫と犬の雨が降っている “と言われた。

これらの説にもかかわらず、どちらの説明も裏付ける具体的な証拠はない。このフレーズの本当の由来が歴史から失われてしまった可能性もある。

その起源はともかく、“It’s raining cats and dogs “というフレーズは英語と文化に深く浸透している。空から動物が降ってくるような視覚的なイメージを作り出し、激しく容赦ない豪雨を鮮明に表現するために使われる。

このフレーズの正確な意味は不確かかもしれないが、その用法と人気は衰えることがない。会話や文章で口語的に使われることも多く、激しい雨を色鮮やかに描くのに役立っている。

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由来	意味
茅葺き屋根説

北欧神話説 | 北欧神話説
激しい豪雨 |

フレーズの起源

“raining cats and dogs “というフレーズの起源については、いくつかの説や推測がある。正確な起源はまだ不明だが、以下が考えられる説明である：

1. 北欧神話

一説によると、このフレーズは北欧神話、特に北欧神話の神オーディンに由来すると言われている。北欧神話では、オーディンは嵐に関連しており、しばしば犬や狼に囲まれて描かれていた。大雨が降ると、オーディンが犬や狼を降らせていると信じられていたため、“raining cats and dogs “という言葉が生まれた。

2. 古い英語のことわざ

もうひとつの説は、このフレーズが古英語の “catadupe”（瀑布や滝を意味する）に由来するというものだ。時を経て、音やイメージが似ていることから、「raining cats and dogs（犬猫の雨が降る）」へと進化したと考えられている。

3. 屋根葺き

もうひとつの起源は17世紀のイギリスにあると考えられている。大雨が降ると屋根が滑りやすくなり、家に避難していた犬や猫が屋根から落ちることがあった。

4. ギリシャ神話

この言葉のルーツはギリシャ神話にあるのではないかという説がある。この説によると、このフレーズはギリシャ語で “浸水する “や “洪水 “を意味する “catadupeuein “が転訛したものである可能性がある。時を経て、このギリシャ語の表現が修正され、“raining cats and dogs “として英語に採用されたのかもしれない。

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注意しなければならないのは、これらはあくまでも諸説や推測に過ぎず、“raining cats and dogs “というフレーズの正確な起源は依然として不明だということだ。起源はともかく、このフレーズは豪雨や集中豪雨を表す慣用句として一般的になっている。

このフレーズの歴史的な例

ジョナサン・スウィフトの「礼儀正しく独創的な会話全集」（1738年）。

空から犬猫が降ってくるという最も古い言及のひとつは、ジョナサン・スウィフトの著書の中に見出すことができる。この風刺作品の中で、著者はこのフレーズを使って無秩序で混沌とした光景を表現している。 2. ヘンリー・フィールディングの『トム・ジョーンズ』（1749年）。

ヘンリー・フィールディングの有名な小説の中で、彼は激しく激しい嵐を表現するために「It shall rain cats and dogs」という一節を入れている。この用法は、このフレーズの普及に貢献したと考えられている。 3. ジョナサン・スウィフトの「都会の驟雨の描写」（1710年）。

ジョナサン・スウィフトは、風刺詩 “A Description of a City Shower “の中で “raining cats and dogs “というフレーズを広めたと言われている。この詩の中でスウィフトは、空から猫や犬が降ってくるというイメージを含め、ロンドンの豪雨を色彩豊かな言葉で生き生きと描写している。 4. リチャード・ブロームの “The City Wit”（1652年）。

正確には「犬猫の雨」ではないが、リチャード・ブロームの戯曲 “The City Wit “には “It shall rain dogs and polecats “という台詞がある。空から動物が降ってくるというこの初期の用法が、後のフレーズに影響を与えたのかもしれない。

よくある誤訳

多くの慣用句や品詞と同様に、“It’s raining cats and dogs “はしばしば誤解される。以下は、このフレーズのよくある誤訳です：

文字通りの解釈：***このフレーズを、空から犬や猫が降ってくるという意味だと誤解する人がいる。しかし、このフレーズは純粋に比喩的なものであり、文字通りの気象現象を表しているのではないことを理解することが重要である。***Animal Cruelty:***もう一つの誤解は、このフレーズが動物への危害や残酷さを暗示しているというものである。しかし、この表現は動物に対する実際の危害や虐待とは何の関係もない。
特定の動物の種類：***このフレーズは猫と犬だけを指すと考える人もいれば、空から降ってくるあらゆる動物を表現するのに使えると考える人もいるかもしれない。しかし、この言葉の起源と一般的な理解は、猫と犬だけに限定されている。

これらの一般的な誤解を認識し、この表現の本当の意味と使い方を理解することが重要である。そうすることで、会話や文章で効果的かつ正確にこのフレーズを使うことができる。

各国におけるこのフレーズのバリエーション

世界の英語圏では、“it’s raining cats and dogs “は大雨を表現するときによく使われます。しかし、他の国々では、同じ意味を伝えるために、このフレーズの異なるバリエーションが使われています。以下はその例である：

ドイツ:**ドイツでは、「大雨が降っている」という意味でよく使われるフレーズは、“Es regnet Bindfäden”（直訳すると「（太い）ロープが降っている」）です。
オランダ： **オランダでは、“Het regent pijpenstelen “という表現を耳にすることがあります。“It’s raining pipe stems. “という意味です。
フランス： **フランスには、“It’s raining ropes” または “It’s raining strings” と訳される “Il pleut des cordes” という独自のことわざがあります。
イタリア: **イタリア人は “Piove a catinelle “という言葉を使う。“It’s raining buckets “または “It’s raining like pitchers “という意味だ。
スペイン：**スペインでは、“Llueve a cántaros “と言い、“It’s raining jugs “と訳す。

これらのバリエーションは、異なる文化圏がいかに鮮やかで想像力豊かな言葉を使って、大雨を独自の方法で表現しているかを示している。雨のような普遍的な体験が、国や言語によってこれほど多様に表現されるのは興味深い。

これらのフレーズの文字通りの意味は違っても、雨の激しさと豊富さを強調し、豪雨という同じ印象を伝えている。表現の違いはあっても、雨が激しく降るという根本的なコンセプトは、文化の違いを超えて一貫しているのです。

よくある質問

It’s Raining Cats and Dogs “の意味は何ですか？

It’s Raining Cats and Dogs」という言葉の形容は、大雨が降っているという意味です。

It’s Raining Cats and Dogs “の語源は？

It’s Raining Cats and Dogs」というフレーズの正確な起源は不明だが、いくつかの説がある。ある説では、“滝 “を意味する古い英語の “catadupe “が語源だという。別の説では、このフレーズは北欧神話に由来すると主張し、猫や犬は嵐に影響を与えると信じられていた。さらに別の説では、このフレーズは17世紀のロンドンの街頭で、大雨が猫や犬の死体を路上に流していたことに由来するとも言われている。

It’s Raining Cats and Dogs」というフレーズは世界中で使われているのか、それとも特定の国だけで使われているのか？

It’s Raining Cats and Dogs “というフレーズは主に英語圏で使われているが、世界の他の多くの地域でも大雨を表す言葉の形容として理解されている。

他の言語にも同じような表現がありますか？

はい、多くの言語には大雨を表す独自の慣用表現があります。例えばスペイン語では、“Está lloviendo a cántaros “と言い、直訳すると “水差しが降っている “となります。フランス語では、“Il pleut des cordes “という表現が使われる。“It’s raining ropes “という意味だ。これらの表現はすべて、比喩的な方法で大雨という同じ考えを伝えている。

なぜ “It’s Raining Cats and Dogs “というフレーズが流行したのだと思いますか？

It’s Raining Cats and Dogs」というフレーズが流行したのは、大雨を表現するのに鮮やかでユーモラスだからです。空から猫や犬が降ってくるというイメージは意外性があり、人々の注意を引く。さらに、このフレーズにはキャッチーなリズムがあり、文学や大衆文化の中で使われてきたことも、人気に拍車をかけている。